有些人長年背痛，有時痛到脖子也不舒服，甚至夜裡都睡不好而求診，若是發生在兩側肩胛骨內緣和脊椎之間的疼痛，就是膏肓痛。膏肓痛一詞源自於中醫的「膏肓穴」，以西醫的觀點來看，膏肓痛的來源可分為兩種，第一種是筋肌膜疼痛，激痛點位於菱形肌或中斜方肌，可以壓到緊縮的肌肉纖維，第二種是神經痛，因退化性的椎間盤、骨刺或頸椎旁邊緊繃的肌肉筋膜，壓迫第五頸神經根或背肩胛神經所致。
膏肓痛好發於年長者、長期姿勢不良的電腦族和低頭族、健身房錯誤訓練，年長者因為頸椎退化，造成支配菱形肌第五節頸神經被壓迫；電腦族和低頭族因為長期頭部前傾、肩內旋、圓肩等錯誤姿勢，使菱形肌被過度拉長、胸肌過度短縮，長期下來造成肌肉不平衡；在健身房重訓若是過度強化胸肌，缺乏背部訓練，就會使胸肌過度短縮、菱形肌過度拉長而形成圓肩。
通常會透過X光、超音波、激痛點和壓痛點測試檢查膏肓痛，治療方式可透過熱療、電療、牽引，或是注射治療，也可以透過中醫傷科的徒手治療和針灸緩解疼痛。若是治療兩週後沒有改善，而且合併有麻木的情況，就有可能是頸椎的病變造成神經壓迫，就需要進一步安排核磁共振或神經傳導，去確定神經壓迫的情況，作為進一步治療甚至開刀的參考。
若要預防膏肓痛，平時應活動肩胛骨、伸展胸肌、矯正姿勢，將過緊的肌肉放鬆，強化比較弱的肌群，才能避免症狀反覆發生。