脊髓空洞症的症狀包括四肢疼痛痠麻無力、頸椎腰背疼痛、溫覺及痛覺異常等，若能於早期發現，且沒有出現明顯惡化跡象，都能透過藥物及追蹤治療。若經評估需要手術矯治，只要早期處理並定期追蹤，也都能恢復良好，因此脊髓空洞症並非不治之症。
但是若病人的症狀已經是有肌肉無力及萎縮的現象，甚至影響大小便的功能，開完刀之後，仍會遺留不同程度的神經損傷。
但若是出現上述症狀，卻無積極求診治療，導致病程拖上10年、20年，即便接受手術，恢復情形可能有限，故會建議患者當出現手部肌肉萎縮無力，或感覺遲鈍，就應該向神經外科尋求協助，來評估是否進行手術治療，以達到最好的臨床效果。