脊髓空洞症的臨床症狀繁多，常見的症狀包括四肢疼痛、觸覺及溫覺異常、腰部及背部疼痛、頭痛、行動困難、無力、括約肌功能異常等神經症狀。許多病人會因為患肢無力導致健肢使用過度而造成受傷的情形，這算是脊髓空洞症的症狀之一。若是手術後仍出現神經症狀惡化的情況，例如四肢麻木的範圍變大或者肌肉無力的情況加劇，可能代表脊髓液又再度累積，建議赴醫透過核磁共振檢查確認。
因為脊髓空洞症主要影響感覺神經和運動神經及自主神經，病人經常出現感覺異常和運動障礙或者大小便的障礙。針灸治療脊髓空洞症主要是透過頭皮針的感覺區、運動區，配合相關肢體對應部位，加上耳針調節脊椎的穴位，減少脊髓液對脊髓的壓迫，進而減緩相關症狀。
針灸治療治標不治本，可緩解手術後尚未完全改善的症狀，若要排除空洞內液體對脊髓的壓迫，仍須透過手術治療。